674층 인구 50만의 고층빌딩이자 빌딩 자체가 주권국가인 빈스토크를 배경으로 벌어지는 단편 연작. 처음 이 소개 글을 봤을 때만해도 SF인 줄 알았다. 사람들이 빌딩 안에서 살 수밖에 없는 이유가 있는 미래의 환경. 바이러스 때문에 탑 안에서만 생활 가능한 미래를 그린 일본소설 블루타워나 역시 환경오염과 이런 저런 이유로 이동 도시 안에서만 생활하는 강각의 레기오스등이 있기 때문인 것도. 그런 연상 때문에 좀 익숙한 느낌이 있어 선뜻 손이 가지 않았다. 하지만, 막상 읽어보니 이 책의 배경은 현재, 우리가 살고 있는 지금 사회다. 알 수 없는 미래로 보내지 않았기 때문에 좀더 구체적이 되고, 소소하게 아기자기하다. 같은 시대는 그래도 된다. 왜 몇백 년 후로 가 있는지를 설명할 필요가 없으니까. 거기에 지금이기 때문에 우리가 겪는 생활과 책 안에서의 사건들의 관계가 아주 가깝다. 가장 큰 차이는 그런 미래의 설정일 때의 빌딩 도시는 나갈 수 없는 폐쇄된 공간인 거고, 빈스토크는 주변국과 버스 한 번, 택시 한 번으로 갈 수 있는 정말 우리 옆의 건물인 거다.

단편은 모두 6편인데 첫 번째 이야기인 동원 박사 세 사람 : 개를 포함한 경우는 시작도 유머도 좋았지만, 아래 소개 글 이미지에 너무 지배 되어 무언가 추리 소설 같이 풀어갈 줄 알았던 거지.

"35년산 술병에 전자 태그를 붙인다. 그 술병을 상류사회에 유통시킨 후 이동 경로를 추적하면 자연스레 권력 분포 지도가 그려진다. 이 같은 가설 아래 초고층 타워 도시국가 빈스토크 내 미세권력 연구소는 실험을 시작한다. 연구 의뢰자는 현 빈스토크 시장의 재선을 막으려는 야당 선거사무소. 정 교수와 박사 세 사람은 3차원 권력지도를 그리며 돌고 돌던 술 가운데 5병이 영화배우 P에게 전해진 후 이동하지 않는다는 것을 알게 된다. 권력의 정점에 있는 P의 정체가 네 발로 걷는 개라는 사실이 밝혀지며 연구는 미궁 속으로 빠져든다."

본의 아니게 가지게 되는 기대 방향과 자꾸 다른 쪽으로 가서, 더군다나 다른 쪽으로 완전히 갔다는 걸 납득하기 전에 이야기가 끝나버려서 좀 허망했다. 제대로 유머를 즐기지 못한 느낌. 그리고 이 책 안의 단편들 중에 결말이 가장 인상이 약하기도 하고. 결말보다는 시작과 결말 전까지의 위트가 더 좋고, 재밌던 이야기다.

두 번째 자연예찬은 뭐랄까 초 중반은 그냥 그렇게, 좀 지루하기도 하고 그렇게 넘어갔는데 마지막 엔딩에 좀 찡했단 거지. 결말이 참 좋았다. 특히 그 광고 글 한 문장.

세 번째 타클라마칸 배달 사고가 가장 좋았다. 이건 아주 많이 좋았는데, 또 여기서 얘기할 수 밖에 없는 게... 어디선가 본 한 줄 소개 글. 개인이 작성한 글이 아니라 출판사 소개 글인지 홍보 글인지 뭐 그런 거였다. 그런데 그 한 줄이 시작도, 줄거리도 아니라 엔딩이었던 거다. 시작도 아니고 결말! 너무해! 나에게 감동이 주어질 순간을 김빠지게 보내 버리게 하다니! 그래도 파란 우체통 시스템 설명도 너무 좋았고, 비록 조금 김은 빠졌지만 결말도 좋았다. 우리가 이렇게 인터넷을 글을 적고 있는 나와, 이런 글을 읽고 있는 당신과 인터넷 세상을 떠돌고 있는 우리 모두가 하는 일이 그런 영향을 미칠 수도, 좋은 결과를 낳을 수도 있다는 건, 왠지 큰 위안이다.

네 번째 엘리베이터 기동연습
여기서는 좀 지쳤다. 가난한 사람은 벽을 넘어 들어오는 온기만으로도 사랑에 빠질 수 있다는 표현이 아주 좋았는데 중 후반부엔 좀 지쳐서 이런 상태로 계속 읽는 건 좋지 않을 거 같아 여기서 끊었다.

그리고 다음날인 어제. 나머지 단 편 두 개를 마저 읽었다.

광장의 아미타불
그냥 불쌍하고 가슴 아팠다고. 하지만 코끼리 이야기가 너무 임팩트가 강해서 앞뒤에 붙는 편지 글의 주인공들이 거추장스러웠다.

사리아에 부합하는
모두가 짜고 하는, 계획하는 것이 아니라 그저 순수한 마음의 작은 의견이 모두의 의견으로 마자 떨어지는 장면의 쾌감이 참 좋았다.

전체적으로 아주 즐거운 독서였다. 같은 배경으로 좀더 많은 이야기가 나올 수 있을 거 같은데, 그리고 나오기를 바라는 바람.

누군가를 만났어
김보영, 박애진, 배명훈 (지은이) | 행복한책읽기
출간일 : 2007-01-30 | ISBN(13) : 9788989571445
반양장본 | 526쪽 | 188*128mm (B6)

배명훈
이웃집 신화
누군가를 만났어
임대전투기
철거인 6628
355 서가

김보영
종의 기원
미래로 가는 사람들 起
미래로 가는 사람들 承
미래로 가는 사람들 傳
미래로 가는 사람들 合

박애진
선물
신체의 조합
누가 나의 오리 벤쟈민 프랑크프루트를 죽였나
나의 사랑스러웠던 인형 네므
완전한 결합


배명훈님의 소설 중엔 '이웃집 신화'가 가장 마음에 들었는데, 표제작이기도한 "누군가를 만났어"를 제외하면 그 뒤로는 이야기들이 비슷비슷한 느낌이 들어서 하나하나가 따로 기억에 남아 있지 않다. "누군가를 만났어"는 "추락하는 여인"을 떠올리게 하는 면이 있었다.

김보영님의 소설에서 종의 기원은 아주 좋았지만, 개인적으로 취향이 맞지 않는다. 예전부터 느낀 건데, 젤라즈니의 "프로스트와 베타"와 같이 무생물이 결국 인간과 같아지는 것, 단순히 지성을 가지는 게, 아니라 인간과 같은 감정과 욕망 등등이 생기는 건 정서적으로 잘 이해가 가지 않는다. 그들도 진화를 할 수는 있는데, 왜 이리 인간과 비슷해지는가? 싶어서. 뭐, 취향일 뿐이다.

미래를 가는 사람들 시리즈는 이 책에서 가장 좋았다.(사실 이 책에서라고 하니까 너무 국한시키는 느낌인데, 그냥 아주 좋았다고 하자. 정말 좋았다) 시간 여행자라고 하지만 한 방향으로밖에 가지 못하는 것도, 그렇게 한 곳에 정착하지 못하고 떠나야만 하는 사람, 그럼에도 그가 가지는 노스탤지어, 그리고 그가 지구와 인류, 인류의 문명을 대하는 방식, 마지막 결말까지 모두 좋았다. 아니 솔직히 이야기하자면 마지막 이야기에서 그 앞까지와는 다른 이질감을 좀 느꼈고, 익숙한 소재라는 느낌도 있었지만, 그래도 좋았다.

박애진님의 소설 중엔 "누가 나의 오리 벤쟈민 프랑크프루트를 죽였나"가 가장 인상 깊다. 가장 좋았다 하고는 또 다른 느낌인데, 거칠고, 어지러운 느낌이 있지만, 가장 인상 깊었다. 그러고 보니 세 작가의 소설 중 가장 어둡다는 점도 기억에 남는다.
신체의 조합은 예전부터 제목은 들었지만 읽어보진 못했는데, 제목으로 연상하던 이야기와 너무 많이 달라서 놀랐고, 이야기 진행에서도 내가 예상하는 이야기와 계속 다른 방향으로 진행된다는 점이 재미있었다.

전반적으로 작가들의 색이 많이 달라 즐거운 독서였다. 양적으로도 아주 만족스러웠고.

인간 동물원 | 원제 心狸學.社怪學
츠츠이 야스다카 (지은이), 양억관 (옮긴이) | 북스토리

정 가 : 9,500원

2004-09-01 | ISBN 8989675316
양장본 | 312쪽 | 188*128mm (B6)

목차보기


인간동물원. 여러곳에서 꽤나 호평을 봐와서 궁금했던 책이다. 하지만 결론은 실패.
재미가 없었던 게 문제가 아니라 읽으면서 내내 기분이 나빠졌다는 게 문제다. 특히, 나르시시즘, 욕구불만을 볼 때는 정말 최악.

예전에 웹서핑 한참하며 돌아다니던 시절 봤던 인터넷 포르노 소설이 생각나서(아마 이것도 일본 것) 더 불편해졌다. 대다수의 포르노가 그렇듯 그 때의 그 소설도 남자의 시선을 쓴 것이기 때문에 나오는 여자는 인격을 가진 인간이 아니라 섹스돌, 애완동물 혹은 그 미만이었다. 거기다 불필요하게 계속 반복되는 섹스 용어 및 신체부위를 지칭하는 단어들.

이 작가의 소설에서도 마찬가지의 시선이 느껴진다. 뭐, 주된 화자로 등장하는 남자들도 그리 나을 것 없어 보이기는 하지만, 언제나 휘두르는 쪽과 휘둘리는 쪽은 틀린 것 아닌가?

이론적 뒷받침이나, 서사적 구조 없이 짧은 아이디어로 이루어진 소설 자체를 그리 좋아하는 편이 아닌데, 그 아이디어 자체가 마음에 들지 않으니, 눈 둘 곳이 없다.

거기다, 그리 새롭지도 않다. 어떻게 표현하느냐, 어떻게 바라보느냐의 차이는 있을지 모르지만 정말로, 익숙한 일본 문화내의 모습들이다. 적나라한 성적 접근, 거부감 없이 나오는 근친애, 육체와 분비물에 대한 집착, 여자를 뭉개버리는 묘사.

이 책에서는 사람이 보이지 않는다. 남자도, 여자도.