674층 인구 50만의 고층빌딩이자 빌딩 자체가 주권국가인 빈스토크를 배경으로 벌어지는 단편 연작. 처음 이 소개 글을 봤을 때만해도 SF인 줄 알았다. 사람들이 빌딩 안에서 살 수밖에 없는 이유가 있는 미래의 환경. 바이러스 때문에 탑 안에서만 생활 가능한 미래를 그린 일본소설 블루타워나 역시 환경오염과 이런 저런 이유로 이동 도시 안에서만 생활하는 강각의 레기오스등이 있기 때문인 것도. 그런 연상 때문에 좀 익숙한 느낌이 있어 선뜻 손이 가지 않았다. 하지만, 막상 읽어보니 이 책의 배경은 현재, 우리가 살고 있는 지금 사회다. 알 수 없는 미래로 보내지 않았기 때문에 좀더 구체적이 되고, 소소하게 아기자기하다. 같은 시대는 그래도 된다. 왜 몇백 년 후로 가 있는지를 설명할 필요가 없으니까. 거기에 지금이기 때문에 우리가 겪는 생활과 책 안에서의 사건들의 관계가 아주 가깝다. 가장 큰 차이는 그런 미래의 설정일 때의 빌딩 도시는 나갈 수 없는 폐쇄된 공간인 거고, 빈스토크는 주변국과 버스 한 번, 택시 한 번으로 갈 수 있는 정말 우리 옆의 건물인 거다.

단편은 모두 6편인데 첫 번째 이야기인 동원 박사 세 사람 : 개를 포함한 경우는 시작도 유머도 좋았지만, 아래 소개 글 이미지에 너무 지배 되어 무언가 추리 소설 같이 풀어갈 줄 알았던 거지.

"35년산 술병에 전자 태그를 붙인다. 그 술병을 상류사회에 유통시킨 후 이동 경로를 추적하면 자연스레 권력 분포 지도가 그려진다. 이 같은 가설 아래 초고층 타워 도시국가 빈스토크 내 미세권력 연구소는 실험을 시작한다. 연구 의뢰자는 현 빈스토크 시장의 재선을 막으려는 야당 선거사무소. 정 교수와 박사 세 사람은 3차원 권력지도를 그리며 돌고 돌던 술 가운데 5병이 영화배우 P에게 전해진 후 이동하지 않는다는 것을 알게 된다. 권력의 정점에 있는 P의 정체가 네 발로 걷는 개라는 사실이 밝혀지며 연구는 미궁 속으로 빠져든다."

본의 아니게 가지게 되는 기대 방향과 자꾸 다른 쪽으로 가서, 더군다나 다른 쪽으로 완전히 갔다는 걸 납득하기 전에 이야기가 끝나버려서 좀 허망했다. 제대로 유머를 즐기지 못한 느낌. 그리고 이 책 안의 단편들 중에 결말이 가장 인상이 약하기도 하고. 결말보다는 시작과 결말 전까지의 위트가 더 좋고, 재밌던 이야기다.

두 번째 자연예찬은 뭐랄까 초 중반은 그냥 그렇게, 좀 지루하기도 하고 그렇게 넘어갔는데 마지막 엔딩에 좀 찡했단 거지. 결말이 참 좋았다. 특히 그 광고 글 한 문장.

세 번째 타클라마칸 배달 사고가 가장 좋았다. 이건 아주 많이 좋았는데, 또 여기서 얘기할 수 밖에 없는 게... 어디선가 본 한 줄 소개 글. 개인이 작성한 글이 아니라 출판사 소개 글인지 홍보 글인지 뭐 그런 거였다. 그런데 그 한 줄이 시작도, 줄거리도 아니라 엔딩이었던 거다. 시작도 아니고 결말! 너무해! 나에게 감동이 주어질 순간을 김빠지게 보내 버리게 하다니! 그래도 파란 우체통 시스템 설명도 너무 좋았고, 비록 조금 김은 빠졌지만 결말도 좋았다. 우리가 이렇게 인터넷을 글을 적고 있는 나와, 이런 글을 읽고 있는 당신과 인터넷 세상을 떠돌고 있는 우리 모두가 하는 일이 그런 영향을 미칠 수도, 좋은 결과를 낳을 수도 있다는 건, 왠지 큰 위안이다.

네 번째 엘리베이터 기동연습
여기서는 좀 지쳤다. 가난한 사람은 벽을 넘어 들어오는 온기만으로도 사랑에 빠질 수 있다는 표현이 아주 좋았는데 중 후반부엔 좀 지쳐서 이런 상태로 계속 읽는 건 좋지 않을 거 같아 여기서 끊었다.

그리고 다음날인 어제. 나머지 단 편 두 개를 마저 읽었다.

광장의 아미타불
그냥 불쌍하고 가슴 아팠다고. 하지만 코끼리 이야기가 너무 임팩트가 강해서 앞뒤에 붙는 편지 글의 주인공들이 거추장스러웠다.

사리아에 부합하는
모두가 짜고 하는, 계획하는 것이 아니라 그저 순수한 마음의 작은 의견이 모두의 의견으로 마자 떨어지는 장면의 쾌감이 참 좋았다.

전체적으로 아주 즐거운 독서였다. 같은 배경으로 좀더 많은 이야기가 나올 수 있을 거 같은데, 그리고 나오기를 바라는 바람.

차례
김보영-마지막 늑대
듀 나-가말록의 탈출
박성환-잃어버린 개념을 찾아서
배명훈-엄마의 설명력
송경아-소용돌이
이지문-개인적 동기
이 현-로스웰 주의보
정소연-비거스렁이

마지막 늑대와 가말록의 탈출은 연이어 읽은 덕에 더 그런 거 같긴 한데 마치 연작처럼 읽혔다. 마지막 늑대를 읽으며 느꼈던 서글픔이 가말록을 읽으며 중첩되어 가말록의 탈출을 다 읽었을 땐 정말 안타깝고 매우 슬프더라. 그러고 보면 이번 듀나 작품은 그전에 읽으며 느끼게 되는 듀나 특유의 그 느낌이 별로 없었다. 작가 이름을 보지 않았다면 어느 소설이 듀나가 쓴 건지 몰랐을 것 같다. 사실 항상 특유의 작풍이 있어 소설 안에 크게 듀나라고 도장 찍어 놓은 듯한 느낌이었는데.

잃어버린 개념을 찾아서는 가볍고 유쾌하게 읽힌다. 박성환님 소설은 SF보다도 현재를 비꼬는 풍자느낌이 강한 게 많은데 이번에도 그런 느낌. 그런데 제목은 내용과 잘 어울리는데 소설 중에 잃어버린 개념을 찾아 가겠다는 그 부분은 갑자기 이 단어가 왜 나왔나 싶기도 했다.

배명훈님의 엄마의 설명력 이 단편집에서 가장 재미있었다. 너무 당연하게 연상되는 두 개의 결말이 있는데 그 두 개의 결말을 연이어 다 써먹다니. 특히 결말이 아주 유쾌하다. 거기다 천동설이나 에테르계 같은 중세에 믿던 그 이론들도 너무 좋아하고. 그런데 제목의 어감이 조금 별로다.

소용돌이. 이 단편은 너무 평범히 읽히더라. 인상이 엷다.

개인적 동기. SF단편 중에서는 이야기보다 아이디어가 우선시 되고 그 아이디어를 보여주기'만' 원하는 소설이 있다. 기발한 아이디어는 사실 그것만으로도 가치가 있고 그 재미로 SF단편을 읽기도 한다. 하지만 개인적 동기는 보여주고자 하는 아이디어를 빼면 너무 아무것도 없다. 거기에 그 아이디어도 별로 기발하게 느껴지지도 않고.

로스웰주의보. 이 소설도 좀 심심했다.

비거스렁이는 참 좋았다. 확실히 취향이란 게 있는데 난 정소연님 소설은 항상 참 좋더라. 마지막 늑대와 가말록의 탈출을 읽고는 유쾌한 내용이 이어지다 마지막에 가서 다시 이렇게 서정적인 느낌으로 끝맺는 것도 좋았고. 서늘한 가을비 같은 소설이었다.


그나저나 어제(11월 28일)부터 2,000원 할인 쿠폰을 주고 있다. 쳇.

누군가를 만났어
김보영, 박애진, 배명훈 (지은이) | 행복한책읽기
출간일 : 2007-01-30 | ISBN(13) : 9788989571445
반양장본 | 526쪽 | 188*128mm (B6)

배명훈
이웃집 신화
누군가를 만났어
임대전투기
철거인 6628
355 서가

김보영
종의 기원
미래로 가는 사람들 起
미래로 가는 사람들 承
미래로 가는 사람들 傳
미래로 가는 사람들 合

박애진
선물
신체의 조합
누가 나의 오리 벤쟈민 프랑크프루트를 죽였나
나의 사랑스러웠던 인형 네므
완전한 결합


배명훈님의 소설 중엔 '이웃집 신화'가 가장 마음에 들었는데, 표제작이기도한 "누군가를 만났어"를 제외하면 그 뒤로는 이야기들이 비슷비슷한 느낌이 들어서 하나하나가 따로 기억에 남아 있지 않다. "누군가를 만났어"는 "추락하는 여인"을 떠올리게 하는 면이 있었다.

김보영님의 소설에서 종의 기원은 아주 좋았지만, 개인적으로 취향이 맞지 않는다. 예전부터 느낀 건데, 젤라즈니의 "프로스트와 베타"와 같이 무생물이 결국 인간과 같아지는 것, 단순히 지성을 가지는 게, 아니라 인간과 같은 감정과 욕망 등등이 생기는 건 정서적으로 잘 이해가 가지 않는다. 그들도 진화를 할 수는 있는데, 왜 이리 인간과 비슷해지는가? 싶어서. 뭐, 취향일 뿐이다.

미래를 가는 사람들 시리즈는 이 책에서 가장 좋았다.(사실 이 책에서라고 하니까 너무 국한시키는 느낌인데, 그냥 아주 좋았다고 하자. 정말 좋았다) 시간 여행자라고 하지만 한 방향으로밖에 가지 못하는 것도, 그렇게 한 곳에 정착하지 못하고 떠나야만 하는 사람, 그럼에도 그가 가지는 노스탤지어, 그리고 그가 지구와 인류, 인류의 문명을 대하는 방식, 마지막 결말까지 모두 좋았다. 아니 솔직히 이야기하자면 마지막 이야기에서 그 앞까지와는 다른 이질감을 좀 느꼈고, 익숙한 소재라는 느낌도 있었지만, 그래도 좋았다.

박애진님의 소설 중엔 "누가 나의 오리 벤쟈민 프랑크프루트를 죽였나"가 가장 인상 깊다. 가장 좋았다 하고는 또 다른 느낌인데, 거칠고, 어지러운 느낌이 있지만, 가장 인상 깊었다. 그러고 보니 세 작가의 소설 중 가장 어둡다는 점도 기억에 남는다.
신체의 조합은 예전부터 제목은 들었지만 읽어보진 못했는데, 제목으로 연상하던 이야기와 너무 많이 달라서 놀랐고, 이야기 진행에서도 내가 예상하는 이야기와 계속 다른 방향으로 진행된다는 점이 재미있었다.

전반적으로 작가들의 색이 많이 달라 즐거운 독서였다. 양적으로도 아주 만족스러웠고.